סערה בעקבות פרסום בעיתון "הארץ": הממשלה וצה"ל הגיבו בחריפות לכתבה שטענה כי חיילי צה"ל קיבלו פקודות לירות בעזתים בלתי חמושים במהלך נטילת סיוע ממרכזי חלוקה.

בהודעה משותפת שפורסמה מטעם ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ, נכתב כי מדובר ב"עלילות דם בזויות" ו"שקרים מרושעים".

"מדובר בהכפשה בוטה של צה"ל – הצבא המוסרי ביותר בעולם," נכתב בהודעה. "חיילי צה"ל מקבלים פקודות ברורות להימנע מפגיעה באזרחים חפים מפשע – וכך הם פועלים בפועל."

עוד נמסר כי צה"ל פועל בתנאים קשים במיוחד, מול אויב טרוריסטי שמסתתר מאחורי אוכלוסייה אזרחית ומשתמש בה כמגן אנושי, כחלק ממאמץ מתמשך לפגוע בלגיטימציה של מדינת ישראל.

דובר צה"ל הצטרף להכחשה התקיפה, והבהיר כי לא קיימת שום הנחיה לירי לעבר אזרחים לא מעורבים. לדבריו, הכוחות פועלים באופן יזום לארגון מחדש של המרחבים סביב מרכזי החלוקה, תוך הצבת גדרות, שילוט, פתיחת צירים וניהול תהליכי למידה שיטתיים במטרה לצמצם חיכוך אפשרי עם אזרחים.

"צה"ל פועל כדי לאבטח את הצירים המובילים למרכזי החלוקה, ולוודא שהסיוע מגיע לתושבים ולא לחמאס," הדגיש הדובר.

בסיום ההודעה קראה ישראל לקהילייה הבינלאומית ולעולם החופשי לתמוך בה במאבקה הצודק נגד ארגון הטרור חמאס, ולדחות את הניסיונות להכפיש את לוחמיה.

"ישראל מצפה מהעולם החופשי לעמוד לצידה, ולהכיר במוסריות הלחימה שלה גם תחת נסיבות קשות ומורכבות."