שליח הבית הלבן למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, הגיב היום (ראשון) לתגובת חמאס על הצעתו להמשך עסקת החטופים והפסקת האש בעזה. בדבריו הבהיר כי תגובת ארגון הטרור לא מאפשרת להתקדם ולהגיע לעסקה.

"חיכינו יומיים-שלושה לתגובת חמא,  וכשהיא הגיעה היא היתה בלתי מתקבלת על הדעת לחלוטין" אמר וויטקוף בראיון לרשת CNN. "יש להם הזדמנות, אבל חלון ההזדמנויות שלהם הולך ונסגר. כדאי להם לראות מה אנחנו עשינו עם החות'ים, ואני קורא להם להתנהל בצורה הגיונית יותר ממה שהתנהלו עד עכשיו".

לדבריו, "ההצעה של חמאס היא נון-סטארטר. הייתי בפסקה של מדינות ערב לשבע וחצי שעות, והגענו להצעת גישור שתביא לשחרורם של חמישה חטופים חיים בתמורה לשחרור אסירים".

כזכור, בשבוע שעבר דווח כי וויטקוף הציג בדוחא הצעה מעודכנת של ארצות הברית להארכת הסכם הפסקת האש בעזה במספר שבועות. לפי הדיווחים, ההצעה כוללת את הארכת הפסקת האש עד אחרי פסח וחידוש הסיוע ההומניטארי בתמורה לשחרור של בסביבות חמישה חטופים חיים ותשעה חטופים חללים.

עם זאת, ביום שישי האחרון חמאס פרסמו הודעה בה טענו כי הם הסכימו לשחרר את החטוף עידן אלכסנדר, וכן את גופותיהם של 4 חללים חטופים נוספים המחזיקים באזרחות כפולה. עוד נטען כי ארגון הטרור "מדגישים את נכונותנו להתחיל במשא ומתן כדי להגיע להסכם כולל על השלב השני – וקוראים לישראל ליישם את התחייבותיה במלואן".

בישראל הגיבו להודעה והבהירו כי ארגון הטרור ממשיך לסרב למתווה של וויטקוף, שקרא לשחרורם של יותר חטופים חיים וחללים ממה שחמאס אמר כי הסכים לו. "בעוד שישראל קיבלה את מתווה וויטקוף, החמאס עומד בסירובו ולא זז מילימטר. במקביל, הוא ממשיך להפעיל מניפולציות ולוחמה פסיכולוגית" נמסר מלשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו. "ראש הממשלה יכנס את צוות השרים במוצאי שבת כדי לקבל דיווח מפורט מצוות המשא ומתן, ולהחליט על צעדי ההמשך לשחרור החטופים".