על רקע הקמת פרישתו של אלי ישי מש"ס והצטרפותו של יוני שטבון למפלגה החדשה אומר הרב שלמה אבינר שריאיון ל'סרוגים' כי הוא רואה במפלגה החדשה ברכה גדולה.

לדבריו: "אני רואה בזה ברכה גדולה. אלי ישי הוא אדם עם הרבה מעלות. הוא אדם ישר עם מידות טובות. הוא אדם חרוץ. אדם שאינו מגזרי וכל דבר שהוא יכול לעזור בו הוא תמיד עוזר. ויחד עם זה הוא אדם מוכשר מאוד. על פי רוב זה לא הולך ביחד. מגיל צעיר הוא מילא תפקידים חשובים. שר התמ"ת, סגן ראש הממשלה וכול'. וכל זה כאשר הוא מתנהג בנעימות. הוא היה בצבא שלוש שנים. אחר כך הוא עבד כרתך וכמסגר. זאת אומרת שהוא אינו איש מן האצולה המתנשאת. האדם הזה הוא אדם ירא שמים ובעל מידות טובות. ואני בטוח שהוא יוסיף ברכה לעם ישראל".

הרב אבינר התייחס גם להצטרפותו של שטבון לישי ובירך על כך: "הצירוף של יוני שטבון שהוא גם אדם ישר ומוכשר עם מידות טובות, הוא גם מבורך. אני מכיר אותו אישית משליחות שעשינו ביחד. הוא אדם ישר ובעל הליכות עם מידות טובות. הוא שירת כסרן ביחידה מובחרת וקיבל את צל"ש הרמטכ"ל. צירופו למפלגה של ישי יוסיף למפלגה יותר ארץ ישראליות. אלי ישי מציג יותר ארץ ישראל יהודית. הם יוסיפו יותר ארץ ישראל ויראת שמים".

הרב אבינר מתייחס גם לביקורות שהוטחו כלפי שטבון לאחר שהצביע נגד חוק הגיוס והשעייתו מדיוני ועדת חוץ וביטחון. "כל הביקורות כלפי שטבון וההחרמות עליו בגלל ההצבעה נגד חוק הגיוס, וגם ישי מקבל עכשיו ביקורות מבית, זה דבר עצוב מאוד. שנית, צריך להבין, שמקללים אדם ופוגעים בו אישית סימן שאין מה לומר עליו לגופו של עניין. אני לא שמעתי טענות ענייניות נגד ישי ושטבון ולכן זה אישור שאין למתנגדים מה לומר לגופו של עניין. אני מקווה שיצטרפו הרבה בוחרים. הרבה אנשים מש"ס יש להם כיוון יותר ארץ ישראלי ממה שהיה קיים עד כה. גם בציבור שבא ממנו יוני שטבון יש לו כיוון יותר של תורה ויראת שמים ממה שהיה בבית היהודי".