חיל האוויר קיבל לרשותו את את כלי הטיס המאויש מרחוק (כטמ"מ) החדש שישמש את צה"ל, "הניצוץ" כפי שקוראים לו בחיל האוויר ישמש את החיל במשימות העתידיות שיעמוד מולם.

צילום: דובר צה"ל

הכלי התקבל בטקס שנארח אמש (א') בבסיס חיל האוויר בחצרים, שם נקלט בטייסת 144 – טייסת "עוף החול". זו הראשונה אשר מפעילה את הכטמ"ם החדש והמתקדם מתוצרת רפאל ואירונאוטיקס – ה"ניצוץ".

הטקס נערך בראשות מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, ראש מנהלת מל"טים במשרד הביטחון, סמנכ"ל בכיר וראש חטיבת אוויר ומודיעין ברפאל, יובל מילר ומנכ"ל אירונאוטיקס, דני סלסקי.

צילום: דובר צה"ל

על פי החיל הכטמ"ם יביא לשיפור משמעותי ביכולתם של הכוחות הלוחמים לפעול בצורה התקפית ואפקטיבית בהתאם לנתונים שיקבלו. מדובר ביכולת חדשה של מערך הכטמ"ם, המהווה את שער הפתיחה לדור 5 של מערך הכטמ"ם בצה"ל.

הכלי פותח במסגרת פרוייקט "ענני סערה" שמטרתו הייתה פיתוח כלי הטיס המאויש מרחוק העתידי של חיל האוויר, הפרויקט התנהל בהובלת מנהלת מל"טים במפא"ת, חברת רפאל ואירונאוטיקס.

על פי מפקד החיל "הניצוץ" הוא כלי רב משימתי שישתלב בתוכניות המערכת הרב זרועית של צה"ל ויהווה מרכיב משמעותי בלוחמה רב מימדית וזירתית.

צילום: דובר צה"ל

מפקד החיל תיאר בנאומו: "זהו יום מרגש בו אנו עולים עוד קומה, יום בו לטייסת יש עוד מטוסים ואמל"ח לצד משרתים מעולים, יום בו פרויקט "ענני סערה" הופך מחזון למציאות מופלאה. דרך רבה עברה הטייסת מאז הקמתה לפני כשנה, ועד קליטת המטוסים היום. אני רוצה להעריך אתכם על כך".

ראש מנהלת המל"טים במשרד הביטחון הסביר: "היום הנחנו לבנה נוספת בחומת הבטחון של מדינת ישראל מערך ענני סערה מהווה קטר רב זרועי ופורץ דרך במערכי המל"טים של צה"ל, קטר טכנולוגי ותפישתי המיישם, בשיתוף כלל זרועות צה"ל, יכולות רובוטיקה ואוטונומיה אווירית הנמצאות בחזית הטכנולוגיה".