גבורה בוערת: קפטן סקוט סטרופ, כבאי ממדינת ג'ורגיה בדרום ארה"ב, השתתף אמש במבצע לחילוצם של 12 בני אדם שנלכדו בבניין מגורים שעלה באש. במהלך המבצע התרחש רגע דרמטי במיוחד, כאשר סטרופ הצליח לתפוס ילדה בת 10 שנזרקה אליו ממרפסת בקומה השלישית של הבניין.

"שמעתי את הצרחות מתוך הבניין" סיפר ג'ף קראמפ, הכבאי שתיעד את המאורע, בראיון לרשת ABC News. "תוך כמה דקות הם עלו על סולם וטיפסו לקומה השלישית- והתחילו להוריד את האנשים שנתקעו".

צפו בתיעוד מבצע החילוץ והתפיסה הדרמטית

התפיסה הנועזת תועדה באחת המצלמות שהוצמדו לקסדות מכבי האש והועלתה לרשת בתום האירוע. תוך זמן קצר סטרופ, שהגדיר את עצמו כדור שלישי למשפחה של כבאים, הפך לגיבור עולמי בזכות התיעוד הדרמטי. "אנחנו לא חווים מקרים כאלה יותר מדי" טען בראיון לתקשורת המקומית. "למזלנו ההורים סמכו עלינו מספיק כדי לזרוק את ילדיהם אלינו ולהאמין שנצליח לתפוס אותם- וזה בדיוק מה שעשינו".

ברשת Fox דיווחו כי לאנס ראגלנד, אבי הילדה, היה זה שזרק את בתו לעברו של סטופ. גופו של ראגלנד עלה באש בזמן הזריקה.- אך הוא שרד את השריפה עם כוויות מדרגה שנייה.

קפטן ג'קי פקרול, כבאית נוספת שנכחה באירוע, הצליחה גם כן לתפוס תינוק עטוף בשמיכה שנזרק אליה מאותה המרפסת במהלך מבצע החילוץ. בניגוד לסטרופ, התפיסה שלה לא תועדה במצלמות- אך לדבריה, היא לא מאוכזבת מכך. "רצתי אל הסולם וראיתי ילד שנזרק לכיוון שלי- אבל אני לא חושבת שאני גיבורה" טענה. "בסך הכל עשיתי את העבודה שלי".