מחתה מימי המשנה נחשפה בחפירה במגדל

מחתה (כלי לטיפול בקטורת ובגחלים ולהעברתם ממקום למקום) מעוטרת וכד עשויים ברונזה נחשפו לאחרונה בחפירות ארכיאולוגיות של רשות העתיקות באתר המיועד לבניית מלון בחוף מגדל שליד הכנרת.

המחתה היא אחת מכלי השרת בבית המקדש, ותפקידה היה העברת גחלים לשימוש בקטורת. המציאה שלה בישוב יהודי מלמדת את החוקרים כי נעשה בה שימוש גם לחיי היום-יום.

לדברי דינה אבשלום גורני, מנהלת החפירה מטעם רשות העתיקות: "המחתה שמצאנו, מהמאה ה-2 לספירה, מצטרפת לכ-10 מחתות בלבד המוכרות בארץ מתקופת בית שני. בתחילת המחקר, סברו כי המחתה שימשה רק ככלי פולחני לטיפול בגחלים ובקטורת ששמשו בטקסים פולחניים. במהלך השנים, לאחר שנמצאו גם מחתות ללא הקשר פולחני, נראה שהמחתה שמשה גם ככלי במלאכת היום יום. המחתה והכד שנחשפו בחפירה היו מונחים, האחד בסמוך לשני, על רצפת אבן בתוך אחד מהמחסנים הסמוכים למזח של מגדל. יתכן שכלים אלו נשמרו כבעלי ערך עבור משפחה מהיישוב היהודי של מגדל ואוחסנו במקום, או שאולי היו בשימוש יום יומי.

בחפירות נרחבות של רשות העתיקות באתר בשנים האחרונות, בניהולם של דינה אבשלום גורני וערפאן נג'אר יחד עם מרסלה ספטה מאוניברסיטת מקסיקו, נחשף במגדל יישוב יהודי מימי בית שני, ובו נראים בתי היישוב, מקוואות טהרה, רחובות, שוק ומתקני תעשייה, וכן מבנה של בית כנסת שקירותיו עוטרו בטיח צבעוני. במרכז חדר הקריאה נמצאה אבן רבועה, המדמה את בית המקדש בירושלים ועל צידה האחד של האבן עיטור מנורה בעלת שבעה קנים. בית הכנסת מתוארך למאה ה-1' לספירה- בימים שבית המקדש פעל בירושלים, והוא השביעי מתקופה זו המוכר בארץ עד כה.

עונת החפירה הנוכחית מתמקדת במבנה מחסנים הסמוך למזח היישוב היהודי הגדול מגדל. בחפירה השתתפו מתנדבים מצ'ילה, מספרד מאיטליה ומגרמניה, שהגיעו לארץ במיוחד כדי לקחת חלק בחפירה.

כך מצאו את המחתה

(צילום: EYECON, באדיבות רשות העתיקות)

[[[http://www.srugim.co.il/wp-content/uploads/2016/04/מחתה-מגדל.mp4]]]

מגדל (בשמה היווני "טריכאי", שפירושו "מקום המלחת הדגים" – דבר שמרמז על מקור פרנסתם העיקרי של תושבי העיר לפני 2000 שנה, הייתה יישוב יהודי גדול בתקופה הרומית הקדומה. היא מוזכרת במקורות היהודיים, ובתק' חורבן בית שני היא שימשה כבסיסו העיקרי של יוסף בן מתתיהו במלחמתו ברומאים בגליל. עדויות על מגדל קיימות גם במקורות הנוצריים, שכן על פי המסורת  הנוצרית, זה היה מקום הולדתה של מרים המגדלית, שהייתה תומכת מרכזית בישו ונודעה כ"שליחת השליחים". על־פי ספרי הבשורה, הייתה מרים אחת מהנשים שנכחו בצליבתו של ישו ובקומו לתחייה.