בדרך לחילופי שלטון? נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן אמר היום (חמישי) כי הוא לא מתכנן להתמודד על כהונה נוספת לנשיאות. את הדברים אמר בשיחה עם עיתונאים אחרי שחזר מביקור מדיני בהונגריה.

לפי הדיווח בעיתון הטורקי "בירגון", ארדואן התייחס לסיום כהונתו אחרי שנשאל על חוקה חדשה שהוא מבקש להעביר, אשר מעוררת ביקורת במדינה בשל כוונתה לבצר את מעמדו של הנשיא ולהחליש עוד יותר את האופוזיציה הטורקית. "אנחנו לא מבקשים חוקה חדשה עבור עצמנו, אלא עבור המדינה כולה" טען ארדואן. "אין לי שום כוונה להתמודד לכהונה נוספת, אני לא מעוניין להיבחר מחדש".

רגפ טאיפ ארדואן נמצא בשלטון מאז שנת 2003, תחילה כראש ממשלת טורקיה ומשנת 2014 כנשיא, אחרי ששינה את חוקת המדינה והעביר את רוב סמכויות השלטון מראשות הממשלה ללשכת הנשיאות. מאז הוא נבחר ל-3 כהונות רצופות כנשיא, כשכהונתו הנוכחית אמורה להסתיים בשנת 2028.

עם זאת, לאורך שנותיו כנשיא נשמעה ביקורת רבה כלפי ארדואן בעקבות ניסיונותיו החוזרים לפגוע ביריביו הפוליטיים ולהחליש את האופוזיציה במדינה. במרץ האחרון נרשמה סערה נרחבת אחרי שראש עיריית איסטנבול אקרם אימאמאולו, שנחשב כיריבו המרכזי של ארדואן והמועמד המוביל של האופוזיציה לנשיאות, הודח מתפקידו ונעצר בעקבות חשד לעבירות שחיתות וסיוע לטרור של המחתרת הכורדית. במקביל הוחלט גם גם על ביטול תוארו האקדמי מאוניברסיטת איסטנבול בשל טענות לאי סדרים בלימודיו לפני עשרות שנים – דבר שמונע ממנו להתמודד מול ארדואן בבחירות הבאות.

בעקבות מעצרו והדחתו של אימאמאולו, חברי מפלגות האופוזיציה הגדירו את ההדחה כ"הפיכה פוליטית" וקראו לתומכיהם לצאת להפגנות ברחבי המדינה. בשבועות הבאים נרשמו עשרות מחאות ענק בכל רחבי טורקיה, כשהממשל נקט בצעדים רבים כדי להקשות על קיום ההפגנות – ביניהם הטלת עוצר לילי באיסטנבול וחסימת הגישה לרשתות החברתיות במדינה.