אחד המשחקים הגדולים של מונדיאל 2026 ייצא הערב (שני) לדרך, כאשר נבחרות ספרד ופורטוגל יתמודדו ראש בראש בשמינית גמר הטורניר. המפגש בין שתי היריבות צפוי למשוך עניין רב, כאשר רק אחת מהן תמשיך את המסע לעבר רבע הגמר.
עד כה, ספרד פתחה טוב יותר והכתיבה את הקצב, כשהגיעה למספר מצבים מסוכנים. מיקל אויארסאבל החמיץ הזדמנות טובה, ולאמין ימאל ואלכס באאנה אילצו את השוער דיוגו קוסטה לספק מספר הצלות חשובות.
מנגד, גם פורטוגל נכנסה בהדרגה למשחק. כריסטיאנו רונאלדו כבר רשם בעיטה למסגרת שנעצרה על ידי אונאי סימון, בעוד ז’ואאו קאנסלו היה קרוב לכבוש אך לא דייק.
הקצב גבוה, שתי הנבחרות משחקות התקפי ומחפשות את השער הראשון, אך עד כה ההגנות והשוערים מצליחים לשמור על רשת נקייה. כל התחושה היא שהשער הראשון, אם יגיע, עשוי לשנות לחלוטין את תמונת המשחק
בדקה ה-42 הייתה פורטוגל קרובה מאוד לעלות ליתרון. נונו מנדש הצטרף להתקפה, קיבל את הכדור בתוך הרחבה ושחרר בעיטה חזקה שנהדפה מהקורה, במה שנחשב להזדמנות הטובה ביותר של הנבחרת הפורטוגלית במחצית הראשונה. הכדור חזר למגרש, אך שחקני פורטוגל לא הצליחו לנצל את הריבאונד כדי לכבוש
במחצית השנייה האירוע המרכזי הגיע בדקה ה-55, כאשר נונו מנדש, שנחשב לאחד המצטיינים על כר הדשא ואף רשם בעיטה לקורה במחצית הראשונה, נפצע ונאלץ לרדת מהמגרש. נלסון סמדו נכנס במקומו.
ספרד המשיכה ללחוץ גם לאחר החילוף, ובדקה ה-61 פדרי הגיע להזדמנות טובה, אך הבעיטה שלו הוסטה לקרן. מנגד, פורטוגל ממשיכה לנסות להפתיע במתפרצות, כשהמשחק נותר פתוח לחלוטין וכל שער עשוי להכריע את זהות העולה לרבע הגמר.
בדקה ה-90 הגיע רגע ההכרעה. פראן טורס מצא את מיקל מרינו בתוך הרחבה, והקשר הספרדי ניצל את ההזדמנות כדי להכניע את דיוגו קוסטה ולקבוע 0:1 דרמטי לספרד עמוק בתוך תוספת הזמן, שער שהציב את לה רוחה במרחק דקות ספורות מהעפלה לרבע גמר המונדיאל.