קצינים ומפקדים של הגמ"ר גוש עציון, ביניהם מפקד הפלוגה, הודחו מתפקידם וזאת בשל השגותיהם על התנהלותם של מפקדי החטיבה. לדברי תושבים במזרח הגוש אחד מהמודחים הוא שלמה בשן, מפקד פלוגת ההגמ"ר, שלטענתם בסך הכל ניסה "לדאוג לילדים שלהם".

בשיחה לסרוגים אומרים התושבים: "אתמול שלמה בשן, מפקד הפליגה המזרחית, נשלח הביתה על ידי החטיבה. למה? כי הוא דאג לילדים שלנו".

לדבריהם, בשן לא הסכים ליישר קו עם ההתנהלות של הפיקוד בחטיבה: "שלמה בשן – כמו לוחמים ומפקדים רבים בדרג השטח – מבין אמת אחת פשוטה. הדבר היחיד שמפריד בין הילדים שלנו למזרח התיכון הוא אנחנו, לוחמי צה״ל. לא תיאוריות, לא קונספציות, לא הסכמים, לא סיסמאות, לא תקוות ולא שירים יפים על שלום וחדי קרן. לוחמים. זה נכון בוודאי כאן בגוש הרודיון. בוודאי בזמן מלחמה".

ההפגנה שמתכננים התושבים

התושבים מספרים כי "מהימים הראשונים אנחנו, הלוחמים, מרגישים שמישהו שם למעלה לא מבין את זה. לא מבין שיש מלחמה בישראל. לא מבין מי ומה נמצא בצד השני. לא מבין שבחיינו ובחיי ילדינו הדבר. גם אחרי בארי וכפר עזה. אנחנו אנשים סבירים. לא באנו לפרוע, לא באנו לשחרר כל רסן. באנו להגן. שלמה בשן הבין את זה והוביל אותנו בדרך הזאת. לעשות את מה שצריך לעשות. את מה שההיגיון הבריא מחייב. אבל אי שם במפקדת החטיבה – לתחושתנו – יושבים אנשים שאיבדו את הקשר עם השטח, שמסתכלים על העולם במונחים של נהלים, שנרתעים מעימות ו"אי נעימות", שלא מבינים מדוע צריך להגדיל ראש ולצאת מחוץ לגדר בשן הבין. הוא ניסה לשכנע את המערכת שהיא יורה הצידה. הוא ניסה לנצל כל הזדמנות כדי לחזק את הביטחון".

התושבים לא מבינים מדוע הגישה שלהם נתפסת כקיצונית בעיני הפיקוד: "בעצם המבחן הוא מאוד פשוט. השאלה שאני שואל היא האם פעולה מסויימת או אדם מסויים תורמים לביטחון של הילדים שלי או פוגעים בו. בשן תרם. מי שמעליו – לא חד משמעי. יותר מזה, החטיבה לעתים פגעה בביטחון הזה".

פתיחת ציר לערבים צמוד למעלה עמוס

התושבים לא משאירים את דבריהם בחלל ריק ומציגים מספר דוגמאות: "פקודה להשאיר בבית אקדחים אישיים או להסתובב ללא מחסנית. פתיחת החסם על הכביש ליד מעלה עמוס, מה שמאפשר תנועה של פלסטינים מאזור חברון לאזור שלנו. לא רק זה, נאסר על הפלוגה לקיים חסם על הציר, אפילו זמני. במילים אחרות – כביש פלסטיני ראשי, מטר משער ישוב ישראלי".

וזה עוד לא נגמר, התושבים ממשיכים לפרטת את ההתנהלות עליה הם מותחים ביקורת: "הפקרה מוחלטת של המדבר. ניסיון של בשן להקים סיור מדברי צבאי שישלוט במדבר ובצירים החיוניים מגוש הרודיון מזרחה סורס לחלוטין. כעת יש סיור אזרחי של מתנדבים, בלי נשק ארוך ולעתים בלי קשר של ממש, שיוצא לשם פעם ביום. לבדו. מסירת ההרודיון לפלסטינים. כן, ממש ככה. הרט"ג לא רצו שצה"ל ייכנס והחטיבה קיבלה את זה".

"ההרודיון נשלט על ידי שומר פלסטיני בן שבט הרשיידה, שמכניס את חבריו לשתות קפה על המגדל. הם רואים כל רכב שזז, כולל רכבים צבאיים. המקום נבנה כמוצב ששולט על כל האזור והוא מהווה סמל קדום של עצמאות וריבונות יהודית. שאלתם את עצמכם למה אין דגל למעלה? או למה מעולם לא ראיתם שם עמדה צבאית?", הם תוהים.

בסוף דבריהם מבקשים התושבים לשים בצד טענות שאינן ענייניות: "אין פה הערצת מפקד. יכול להיות שיש קצינים מקצועיים מבשן. אבל היה פה אדם שראה את כל הנ״ל – ויותר – וניסה לעשות משהו, כדי להגן על הילדים שלכם ושלי. ומבחינת המערכת זאת הייתה סיבה לשלוח אותו הביתה".

צה"ל: בשן פעל בניגוד לנהלים

בצה"ל אומרים כי בשן הודח בשל רצף של פעולות בניגוד לפקודות ולנהלים. בין השאר נטען כי הוא פעל שלא על פי הוראות הפתיחה באש, ביצע פעילות הנדסית שמסכנת את התושבים ללא אישורים ועוד. הוא הוזהר מספר פעמים ולאחר מכן הוחלט להדיחו.