הסופות הקשות בקליפורניה ממשיכות לגרום לנזק רב במדינה, כשבימים האחרונים דווח על 20 בני אדם שנהרגו, בתים ומבנים רבים שנהרסו ומאות אלפי תושבים שנותרו ללא חשמל. אך היום (חמישי) כלי התקשרות בארה"ב דיווחו על מבצע חיפושים נרחב שמתנהל אחרי קייל דואן בן ה-5, שנעדר מאז יום שני האחרון אחרי שנסחף בשיטפונות הענק שפקדו את השכונה שבה גר.

האירוע החל ביום שני האחרון, כאשר האם לינדסי דואן הסיעה את בנה קייל לבית הספר היסודי שבו למד בעיירה סן מיגל. בשלב מסויים היא נקלעה לכביש שהוצף, והרכב החל להיסחף בזרם השיטפונות – עד שפגע בבול עץ והתחיל להתמלא במים.

לינדזי ניסתה לשחרר את קייל מהכסא שלו, אך לא הצליחה לפתוח את הדלת של הרכב – ואמרה לו להשאיר את חפציו ולקפוץ איתה החוצה דרך החלון. השניים יצאו מהרכב, אך הזרם היה חזק מדי – וקייל נסחף במורד השיטפון.

בראיון לרשת CNN האם סיפרה כי "חיבקתי את העץ וניסיתי לאחוז ביד של קייל, אבל הזרם דחף אותו – והיד שלו החליקה ממני". בעלה בריאן סיפר כי קייל "ניסה לעודד אותנו, ואמר 'אל תדאגי אמא'. הוא לא הבין מה קורה, אבל הוא היה כל כך רגוע למרות שהוא ואשתי היו באותו הרבה זמן. לינדזי ניסתה לאחוז בו, אבל היה קשה לה להתייצב – והוא נפל ממנה ונסחף. בסופו של דבר זה היה הדבר הנכון לעשות, היא לא יכלה להישאר איתו ברכב, המים עמדו לכסות אותו".

בעקבות האירוע, מאות צוותי חיפוש והצלה פתחו במבצע חיפושים נרחב אחר קייל, כשהם החלו בזירה שבה נראה בפעם האחרונה והמשיכו בכל רחבי העיירה. הכוחות נעזרים בצוללנים, מזל"טים, וכלבי גישוש – והיום דווח כי מעל 100 מחברי המשמר הלאומי של קליפורניה הצטרפו למבצע.