המתעמלת האמריקנית, סימון ביילס, שהדהימה בשבוע שעבר את עולם הספורט כשהודיעה במפתיע על פרישה מהמשחקים הקבוצתיים באולימפיאדת טוקיו, חושפת את האירוע שגרם לה להישבר מנטלית ולא להצליח להתמודד.

בייל פרשה מהתחרות הקבוצתית, ולאחר מכן מכל התרגילים האישיים, פרט לתרגיל הקורה בו זכתה אתמול במדליית ארד.

כעת, עם תום ההתמודדות שלה באולימפיאדה היא התפנתה לספר את שאירע ולא חסכה ביקורת מהעיתונאים. ביילס סיפרה כי מוות פתאומי של אחת מקורובת משפחתה אליה הייתה קשורה, לא איפשר לה להתנהל כרגיל.

ססיל לאנדי, המאמנת האישית שלה צוטטה באתר 'מאקו': "רק רצינו שהשבוע הזה כבר ייגמר. אחרי שסימון סיפרה לי על המוות של דודה שלה, ידעתי שהמצב בעייתי. שאלתי אותה מה היא צריכה ממני, והיא אמרה, 'אני רק זקוקה לזמן'. אמרתי לה, 'אני כאן בשבילך'. היא התקשרה להורים שלה ואמרה לי, 'אין שום דבר שאני מסוגלת לעשות כשאני נמצאת כל כך רחוק מהבית. אני רק רוצה לסיים את השבוע הזה כדי שאחזור הביתה ואתחיל להתמודד עם האובדן".

ביילס עצמה, שצוטטה אף היא באתר 'מאקו', סיפרה: "זו לא הייתה החלטה קלה, אבל הבנות האחרות בנבחרת ראו אותי ואת המצב שלי ותמכו בי. ניסיתי להמשיך בתחרות הקבוצתית אבל בסופו של דבר ראיתי שאני לא מתמודדת עם זה ולא מבצעת את התרגילים כמו שאני רוצה. סמכתי על שאר הבנות בנבחרת שיעשו את העבודה כמו שצריך – והן אכן עשו וזכו במדליית הכסף".

"לא התכוננתי למוות הזה, היה קשה להכיל את זה בזמן האולימפיאדה. השילוב של האבל והחשש מפציעה הפך את השבוע האחרון לסיוט מתמשך. נבדקתי מדי יום על ידי רופאים, ונפגשתי עם פסיכולוג פעמיים ביום. זה עזר לי לשמור על שפיות בסיטואציה הקשה הזאת. בסופו של דבר נתנו לי אישור להשתתף בתרגיל הקורה, אבל למען האמת – לא האמנתי שאני באמת מסוגלת לזה".

ביילס, כאמור, לא חסכה בקורת מהתקשורת: "בסופו של דבר, כולם צריכים להיות קצת יותר מחושבים עם מה שהם כותבים. אין לכם מושג מה עובר על הספורטאים, אין לכם מושג מה עבר עליי".

ביילס המשיכה: "בסופו של דבר, אנחנו לא רק כאן בשביל הבידור – אנחנו גם בני אדם, ותתפלאו – יש לנו גם רגשות. לפעמים האנשים מסביב לא מבינים שגם לנו קורים דברים מאחורי הקלעים וזה משפיע עלינו כשאנחנו מתחרות אות מתאמנות. עכשיו, אחרי שהמשחקים הסתיימו עבורי, אני ללא ספק אקח קצת זמן לעצמי ואתן לדברים לשקוע, בגלל שאני לא מרגישה כמו שהרגשתי אחרי ריו 2016".