יו"ר ישראל דמוקרטית, אהוד ברק שיגר מכתב התראה לעיתון 'דיילי מייל' הבריטי, בדרישה להסיר את הכתבה שפורסמה נגדו אמש עד השעה 19:00 (שעון ישראל) בטרם יגיש נגדם תביעת דיבה.

המכתב שהוגש על ידי עורכי דינו של ברק מלונדון, בעקבות פרסום התמונה שלו בכניסה לביתו של המיליארדר המקורב ג'פרי אפשטיין שהורשע בעבירת ניצול וסחר מין בקטינות. לטענת ברק, הוא לא התבקש על ידי העיתון לתת תגובה.

"מדובר בפרסום בזוי. הכתבה מאשימה את מרשנו בסדרה של האשמות חמורות, שכולן משמיצות אותו ולא נכונות כלל. כיוונתם למשוך את ברק לתוך הסערה סביב אפשטיין, כאשר טענתם שהוא מעורב במעגל הפדופיליה שלו- וכפי שאתם יודעים טוב מאד, זה לא נכון" נאמר במכתב התקיף. "בנוסף, פרסמתם את הכתבה מבלי לנסות ליצור קשר עם מרשנו כדי להשיג תגובה. זה בלתי מתקבל גם בנסיבות רגילות, אבל במקרה הנוכחי זה בלתי ייאמן. ברק מעורב במערכת בחירות סוערת בישראל, וההאשמות החמורות נגדו יכולות לפגוע בו באופן משמעותי".

עוד נאמר כי "בישראל הכתבה יצרה סערה גדולה כל כך, עד שברק היה צריך להוציא הודעה המכחישה את הטענות. וודאי ידעתם מה ההשלכות של הכתבה יהיו ותכננתם את הפרסום כדי לגרום לנזק גדול ככל האפשר. במקרה הטוב, התנהלותכם הייתה נאיבית וחסרת אחריות, ובמקרה הרע אתם השמצתם את ברק בכוונה כדי לפגוע במוניטין שלו באופן בלתי הפיך- ובכך לחזק את יריביו הפוליטיים".

"בהתחשב בחומרת הטענות- שכללו רמיזות לעבירות פליליות חמורות- וכן באופי והיקף הפרסום- אין ספק שגרמתם לנזק רב. לא רק שברק ומשפחתו סובלים, גם קמפיין הבחירות שלו נפגע באופן משמעותי- והוא רואה אתכם כאחראים לכך" הוסיפו ותקפו.

 

בנוסף להורדת הכתבה מהאתר, ברק דורשלפרסם התנצלות בעיתון ובאתר האינטרנט של ה'דיילי מייל' נגד "הרמיזות המכוערות", כלשונו של עורך הדין ופיצויים. עוד דרש מהנהלת העיתון לחבור אליו למסיבת עיתונאים, שבו הם יתנצלו על ההאשמות החמורות שפורסמו לגביו ויתחייבו שלא לפרסם אותם מחדש.

עורכי דינו של ברק גם דרשו תשלום של פיצוי כספי שיוסכם איתם לברק ומשפחתו. במכתב הציגו את הפסיקה ממשפט שהתנהל בשנת 2012 על פרסום הכפשות בטוויטר נגד כוכבי ספורט בהודו וניו זילנד- שבו מפיצי ההכפשות שילמו סך של 3.3 מיליון דולר.