יעקב גרופינקל התגייס לא מזמן לצבא. בראשית גיוסו הוא הבהיר למפקדיו כי יש לו כמה תיקים במשטרה בין היתר על מאבק בגוש קטיף נגד תוכנית התנתקות. גרופינקל חסיד חב"ד מביתר עילית אמר למפקדיו כי הוא איננו מתכוון להשתתף בפינויים של מתיישבים במידה והוא יתבקש לכך.

אלא שכבר לפני מסע כומתה הוא התבקש להשתתף באימון המדמה פינוי יישובים. גרופינקל סירב להשתתף באימון כיוון "שלא לשם כך הוא התגייס לצבא". מפקדו דרש ממנו לציית ולהשתתף באימון אך הוא מצידו נשאר בסירובו. בתגובה, הוא הודח מהצבא.

"אני לא יכול לפנות בן אדם מהבית מצפונית", אמר גרופינקל לכתב ערוץ 1 אורי רווח". אביו, אלכסנדר גרופינקל תמך בבנו ואמר כי אדם שמסוגל לעשות דבר שנגד מצפונו. זה אדם שאין לו צלם אנוש". גם אימו התראיינה לערוץ 1 ואמרה כי היא שלחה את בנה "להגן ולא לפנות יהודים מביתם".

"זו מכה", אמר גרופינקל, "כי אתה רואה שמי שומר תורה ומצוות חוטף אותה באבוע".