הרב ישראל מאיר לאו, רבה הראשי של תל אביב-יפו והרב הראשי לישראל לשעבר, ספד לאחיו נפתלי ז"ל בהלוויה שנערכה היום.

לדברי הרב לאו: "לא איבדתי רק אח, אני מרגיש יתמות. אחי נפתלי הציל את חיי, ואני מלמד את נכדיי שהם חבים את חייהם לדוד נפתלי. במהלך השואה אמר לי אחי ׳אם יקרה נס והגיהנום הזה ייגמר, זכור שיש רק מקום אחד בעולם אליו אתה צריך לשאוף להגיע וזה ארץ ישראל. במקום הזה לא הורגים יהודים. זה הבית שלנו'. נפתלי אתה זכאי שתתמלא הבטחתך שנחיה פה בשלום ושלווה, היה מליץ יושר ותגיד למלאך המשחית די לרצח בארץ ישראל".

גם נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, נשא דברים בלוויית נפתלי לאו לביא ז"ל, אביו של הרב בני לאו ואחיו של הרב ישראל לאו, לשעבר הרב הראשי לישראל.

הנשיא ריבלין אמר כי "בעבורי היה נפתלי לביא – איש ציבור, דובר, דיפלומט, שגריר וקונסול בחסד, אדם המעורה בכל רחבי העשייה הציבורית, ועם זאת תלמיד חכם, שתמיד נשאר בן נאמן לעמו, שלעולם לא שכח את ההיסטוריה הייחודית שלו, את סבל העם, את תקוותיו וחלומותיו".

"לביא, חזר והביע את אותה מחויבות אדירה לעם היהודי בכל דיון ציבורי שבו השתתף. חווית החורבן, חורבן יהדות אירופה ובמיוחד חורבן ביתו הרוחני והפיזי, בית אביו – רבה של העיירה פיוטריקוב. ולצד זה, השותפות המלאה שלו בבניינה של מדינת ישראל במאבק על הקמתה, מרגע גיוסו לצה"ל כאחד מיוצאי המחנות היוו ביטוי לחוט השדרה היהודי והציוני שלו, שהיה איתן וברור. חוט השדרה הזה שב והופיע, בכל דיון ובכל ויכוח שניהל, כולל בדיונים הסוערים בעקבות אירועי סברה ושתילה, דיונים שניהל באומץ ותקיפות הן מול גורמים בקהילה היהודית והן מול הממשל בארצות הברית".

 

הנשיא סיים בפנייה לבני משפחתו של לאו- לביא ז"ל ואמר: "משפחת לאו-לביא היקרה, פטירתו היום של 'אבי המשפחה', ה'אח הגדול' שהציל את אחיו הקטן, ובנה מחדש את שלשלת הרבנים לאו, שהעמידה שני דורות של רבנים ראשיים בישראל, היא אבדה גדולה לעם ישראל ולמדינת ישראל. יהי זכרו ברוך".

בני לאו, בנו של נפתלי ז"ל ספד לו בכאב ואמר: "כל כך הרבה אנשים חיפשו את הדרך להפציע לעולמו של אבא. צעירים ומבוגרים באו לראיין, לשוחח, להוציא ממנו שביב של חיים, לכולם הוא ענה בסבלנות, הצליח לעקוף מכשולים מביכים ובתבונה אין קץ התמודד עם המוגבלות שנכפתה עליו. אבא היה מוקף באנשים מעריכים, מעריצים, מלאים ברצון להעניק. אך כמו במערכת כוכבים שמשייטת בחלל, גם בצבא הכוכבים יש שמש גדולה שמקרינה בעוצמה, על כל סביבותיה. הגיעה שעת פרידה, לא שעת עיכול. אני מסתכל על מה שהותרת אחריך אבא, ורואה ומאמין שעץ כרות מסוגל לייצר יער, יער מחודש.
דור שלם של ישראלים מכל סוגי החברה ומכל צדדיה, חיים על הסיפור שלך. אתה דגל. אתה מופת. לך לשלום, תנוח בשלום".