נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הודיע היום (רביעי) כי יצא בשבוע הבא לביקור רשמי בהוואי, זאת בעקבות גל השריפות הקשה שפקד את האי בשבוע שעבר. במסגרת ביקורו ביידן ייפגש עם ראשי הממשל המקומי וכן עם צוותי ההצלה שפעלו בזירת השריפות ופעלו לחילוץ ההרוגים במקום.

"ביום שני הקרוב אצא להוואי עם רעייתי ג'יל כדי להיפגש עם צוותי ההצלה, הניצולים והצוותים הפדרלים והמדיניים" אמר ביידן. "אנו נותרנו מחוייבים לספק את כל מה שאזרחי הוואי צריכים בזמן שהם מתאוששים מהאסון הכבד הזה".

(צילום: Fernando Astasio Avila/shutterstock)

כאמור, לפחות 106 בני אדם נהרגו בגל השריפות שפקד את האי מאווי שבהוואי בשבוע שעבר, אחרי ש-7 שריפות פרצו באזורים שונים ברחבי האי תוך זמן קצר. הלהבות התפשטו במהירות כתוצאה מהרוחות העזות שנרשמו באזור מסופת ההוריקן "דורה", שהייתה דרומית להוואי, אך לא הגיעה ליבשה.

בשריפה נחרבה כמעט כל עיירת הנופש להיינה, ששימשה בעבר כעיר הבירה של הוואי לפני שהאיים הפכו לאחת מ-50 המדינות בארה"ב. "העיירה נחרבה כמעט עד היסוד, מדובר במראות אפוקליפטיים" אמר הסנאטור בראיין שץ, המייצג את הוואי בקונגרס האמריקני. בעקבות השריפות הכבישים המובילים לעיירה נחסמו לתנועה, ואנשים סיפרו כי קפצו לים כדי להימלט מהלהבות.

גם היום צוותי החילוץ המשיכו לפעול בזירת השריפות, כשלפי ההערכות הצוותים כיסו כשליש מהאזורים שנפגעו בחיפושיהם אחר נעדרים. מושל הוואי ג'וש גרין אמר אמש כי ייקח בין 8 ל-10 ימים לפני שיהיה ניתן לקבוע את מספר הקרבנות הסופי – אך למרות התקוות של משפחות הנעדרים לכך שקרוביהם עדיין בחיים, גרין הדגיש כי "ההערכה בקרב הרשויות היא שבשלב הזה מדובר במשימה למציאת כל אלו שכבר לא איתנו".