אדם שחלה באבעבועות הקוף בטקסס מת ביום ראשון, הרשויות בארה"ב בודקות האם המוות הגיע כתוצאה מהנגיף, מה שיהווה את המקרה הראשון במדינה.

החולה היה בעל מערכת חיסונית לקויה וחלה במספר מחלות קשות אחרות. הרשויות הבהירו כי סיבת מותו ומידת הקשר לאבעבועות הקוף, עדיין לא ברורים. בשבועות הקרובים יתפרסמו תוצאות הנתיחה לאחר המוות, שיספקו תמונה ברורה יותר.

"אבעבועות הקוף הינה מחלות קשה, במיוחד אצל אלו עם מערכת חיסונית חלשה", אמר ג'ון הלסרסטנד, אחראי מערכת הבריאות בטקסס. "אנו ממשיכים לקרוא למי שנפגע מהנגיף או שיש לו סימפטומים לטפל בעצמו".

המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) מסרו כי יותר מ-18,000 מקרים של אבעבועות הקוף נרשמו בארה"ב, אך עד כה לא נרשם מקרה מוות. ארגון הבריאות העולמי מדווח על כמעט 50 אלף מקרים, מתוכם 15 מקרי מוות.

בישראל אובחנו עד כה 233 חולים מאומתים, לצד כ-2,700 איש שהתחסנו נגד המחלה.

"חשוב להדגיש שמוות מאבעובועות הקוף הוא אפשרי, אך מאוד נדיר", אמרה ג'ניפר מקוויסטון, האחראית על התגובה לאבעבועות הקוף ב-CDC.

אתמול טענו בארגון הבריאות העולמי כי ניתן לעצור בקלות את התפשטות אבעבועות הקוף באירופה, זאת לאחר ההתפרצות הנרחבת שנרשמה בחודשים האחרונים אשר הגיעה גם לישראל ולמדינות נוספות בעולם. לטענתם, בשבועות האחרונים נרשמה האטה בהיקף ההתפשטות של המחלה ברחבי היבשת.

"כולנו מאמינים שאפשר לעצור את מקרי ההידבקות באבעבועות הקוף באזור שלנו" אמר הנס קלוג, המנהל האזורי של ארגון הבריאות העולמי באירופה. עם זאת, קלוג הבהיר כי "כדי להגיע לעצירה מוחלטת של התפשטות המחלה, עלינו להגדיל בדחיפות את המאמצים שלנו".

אבעבועות הקוף הינה מחלה ויראלית שמתבטאת לרוב בחום, פריחה שלפוחיתית והגדלה של בלוטות לימפה, ופוגעת מבחינה סטטיסטית במיוחד בגברים הומוסקסואלים.