זעם גדול בהפועל באר שבע ובכדורגל הישראלי, בעקבות דבריו של פרשן ערוץ הספורט שגיא כהן. הבעלים של הקבוצה, אלונה ברקת, כינתה את דבריו של כהן "גזעניים".

כזכור, במהלך המשחק שין הפועל באר שבע למכבי תל אביב שנערך שלשום, ירק שחקנה של באר שבע, ז'וסואה, לכיוונו של השחקן של מכבי תל אביב, אבי ריקן.

כהן התייחס ליריקה ואמר: "אני לא מבין למה כולם באים בטענות לז'וסואה. יכול להיות שהוא פשוט כיבד את הסעיף בחוזה שלו, כמו בחוזה של ליאו מסי, שמחייב אותו להתאים את ההתנהגות שלו לערכים ולתרבות המקומית".

בעלי הקבוצה, אלונה ברקת, אמרה על דבריו של כהן: "גזענות 2021. בשם אוהדי הפועל ב"ש, תושבי ב"ש והדרום כולו, אני אומרת לך תתבייש".

מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, שאימן את הפועל באר שבע במשך 4 עונות, אמר: "כאחד שהיה בב"ש שנים, אני מתקומם וכועס על הדברים של שגיא כהן. אחרי הסגר, אני מציע לשגיא: קח את עצמך לב"ש ותכיר באמת את התרבות המקומית והמנהגים. בדבר אחד אתה יכול להיות בטוח: אין בב"ש גרם אחד של התנשאות כמו שבא לידי ביטוי בדברים שלך".

שר התרבות והספורט חילי טרופר גם הגיב: "מדובר באמירה פוגענית שאין לה מקום בתקשורת ובשיח הישראלי בכלל. אני מצפה משגיא כהן לחזור בו מדבריו".