המחאות הצליחו: נשיא אלג'יריה עבד אל-עזיז בוטפליקה התפטר הערב (שלישי) מתפקידו לאחר 20 שנה – כך דווח בסוכנות הידיעות הרשמית של המדינה.

ההתפטרות המפתיעה הגיעה לאחר שבשבועות האחרונים נערכו מחאות ענק נגד שלטונו, כשהמפגינים קראו לפרישתו של הנשיא בן ה-82 בעקבות מצבו הבריאותי הירוד. מאז שלקה בשבץ ב-2013 הנשיא נראה בפומבי פעמים בודדות, ומתנגדיו טענו כי יועציו השתמשו בו למעשה כבובה וניצלו את מצבו הבריאותי כדי לנהל את המדינה כרצונם. בשנה שעברה בוטפליקה הודיע כי יתמודד בבחירות בחודש הבא לכהונה חמישית- דבר שעורר את זעמם של המתנגדים לו.

המחאות באלג'יריה נגד הנשיא (צילום: שאטרסטוק)

ברשת "אנמאהר" דיווחו מוקדם יותר היום כי מפקד צבא אלג'יריה, ראד סלאח, דרש כי הנשיא החולה יוכרז כלא כשיר לתפקיד. בכך התייצב לראשונה לצד העם והמפגינים, והצהיר כי בשל מצבו הרפואי הירוד אסור לבזבז עוד זמן.

בעקבות הודעתו של סלאח, לשכת הנשיאות האלג'יראית הודיעה כי בוטפליקה נכנע ללחץ ויעזוב את התפקיד "במהלך החודש הקרוב"- אך כעת הוחלט להקדים את הפרישה, זאת  לאחר שמפקד הצבא, המשמש גם כסגן שר ההגנה, כינסישיבה של קציני צבא בכירים כדי לדון ביישום נוהל בחוקה שלפיו מתבצעת הדחתו של נשיא מכהן במידה והוא אינו כשיר לתפקיד.