‏היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט הנחה היום (שישי), כי לאור מצבו הרפואי של השר לשרותי דת דוד אזולאי, סמכויותיו יועברו לשר הפנים אריה דרעי.

מנדלבליט כתב: "נבצר ממנו מלמלא את תפקידו, ויש להעביר את סמכויותיו לראש הממשלה או כל שר אחר". כאמור, דרעי לקח על עצמו את האחריות מתוקף תפקידו במקומו.

לאחר שאושפז במהלך השנה האחרונה מספר פעמים, בתחילת החודש הידרדר מצבו של אזולאי הסובל ממחלת הסרטן, ומצבו הוגדר קשה. הוא שוחרר בערב יום כיפור מבית החולים לאחר אישפוז ממושך, ומאז הוא שוהה בביתו לצד משפחתו ומקורביו.

יו״ר ש״ס השר אריה דרעי קרא לציבור להתפלל לרפואתו המלאה והשלמה של השר. "והן אל כביר לא ימאס תפילת רבים", כתב בהודעתו. יצוין, כי עם צאת החג, נסע השר דרעי לשהות סמוך למיטתו של השר אזולאי יחד עם בני משפחתו לסיוע בכל מה שניתן.