הרב אמנון בזק, מרבני 'הר עציון' מגיב לדבריו של הרב יצחק נריה לפיהם סגירת ישיבת ההסדר 'שבות ישראל' באפרת מעידה על מגמה של היחלשות בציבור הדתי לאומי.

"אחת לכמה חודשים נוטל לעצמו הרב יצחק נריה, ראש ישיבת 'תורה בציון', את תפקיד המקטרג החריף של הציונות הדתית, בצורה לא הוגנת וחסרת פרופורציות. את העילה לטענתו החוזרת – "הציבור הדתי לאומי שכח את מקומה של התורה" – מספקת הפעם הודעה על סגירתה הצפויה של ישיבת 'שבות ישראל' באפרת, ישיבה שמסיבות שונות זה שנות דור לא הצליחה להתרומם ולמשוך אליה ציבור רחב", כותב הרב בזק.

בהתייחסו לסיבה בגינה נסגרה הישיבה בראשה עמד הרב יוני רוזנצוויג כתב הרב בזק כי "בוגרי י"ב העדיפו מן הסתם לפנות לבתי מדרש אחרים, שרבים מהם פורחים ומשגשגים. האם להחלטה – הנבונה! – על סגירתה של ישיבה שמסתבר שאינה מספקת צורך אמיתי של הנוער (ושצריכה להיות דגם גם לישיבות אחרות במצב דומה) יש בכלל קשר למקומה של התורה בציבור הדתי לאומי?".

הרב בזק מבקש להתייחס לנתונים האמיתיים בציונות הדתית וכותב כי "אלפי בוגרי ישיבות תיכוניות ותיכונים מגיעים מדי שנה לישיבות הסדר, לישיבות גבוהות ולמכינות, והאחוזים נמצאים ב"ה בעלייה מתמדת. בית המדרש של ישיבת 'הר עציון' הומה בקול תורה בעוצמה של מאות בחורים מבוקר ועד ליל, ובכל זאת אנחנו מוצאים את עצמנו מדי שנה ב'מאבק' מבורך על תלמידים המחפשים את מקומם בין הישיבות השונות".

הרב בזק ממשיך וכותב כי "במקום לברך על תופעה נפלאה זו, מוצא הרב נריה מקום לקטרג על חצי הכוס הריקה – אותם בוגרים שלא פונים לישיבות, תוך התעלמות מכך שחלק גדול מהם הם בוגרי תיכונים מקיפים, שעצם העובדה שהם מצאו את עצמם בחינוך הממ"ד אינה מובנת מאליה".

בסוף דבריו מבהיר הרב בזק כי "אין זה אומר שאין מה לתקן, לשפר ולקדם בהעמקת החיבור של הנוער לתורה, אך מכאן ועד הכללות המשמיצות את הציבור הדתי לאומי כולו רחוקה הדרך עד מאוד".