סוכנות הפיקוח הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) הדהימה את הקהילה הבינלאומית כשמסמך מחקר שמסרה חשף כי בידיה עדויות חד-משמעיות לכך שאיראן ביצעה שורה של ניסויים הקשורים להפעלה ולפיצוץ של מכשיר גרעיני – תהליך הקרוב מאוד לשלב הסופי בפיתוח פצצת אטום.

בדו"ח מיוחד שפורסם על ידי הסוכנות, נחשף כי איראן ביצעה ניסויי "הטענה פנימית" (implosion tests) – ניסויים צבאיים לחלוטין, שאין להם כל שימוש אזרחי. ניסויים מסוג זה נחשבים לצעד חיוני לפיתוח ראש קרב גרעיני. הדו"ח מוסיף כי הניסויים בוצעו ללא דיווח, בניגוד להתחייבויותיה של איראן על פי ההסכמים הבין-לאומיים.

על פי גופי מחקר בינלאומיים, מבחני "הטענה פנימית" הם אחד מהשלבים האחרונים בתהליך של הרכבת פצצה אטומית, ומדמים באופן ישיר הפעלה צבאית של פצצה גרעינית. ניסויים מסוג זה נעשים באופן בלעדי על מנת לוודא יכולת הפעלה של פצצה אטומית, ואין להם כל שימוש אזרחי, או אפילו צבאי אחר.

לפי ההערכות, הדו"ח נכתב בין השאר על בסיס מסמכים מתוך ארכיון הגרעין האיראני שנגנב מטהראן על ידי המוסד ב-2018, בנוסף למידע שהועבר לסוכנות על ידי גופי מודיעין אירופאיים ונוספים, איתם עובדת הסוכנות באופן תדיר.