נס חנוכה: נתגלה חותם מבית שני ובו הכתובת טהור

"מדובר בנס חנוכה של ממש", כך הגדירו ברשות העתיקות את הממצא הארכיאולוגי שנחשף היום.

במסיבת עיתונאים מיוחדת, בנוכחות שר החינוך גדעון סער ושרת התרבות לימור לבנת, נחשפה לפני הצהרים (א'), העדות הארכיאולוגית הראשונה לעבודת בית המקדש השני.

הפריט המדובר הוא חותם קטן, בגודל של כפתור או מטבע של שקל חדש, עליו כתובות האותיות "דכי ליה", בתרגום מילולי "טהור לו", כשככל הנראה שימש החותם לסימון חפצים, מאכלים או מאכלים כטהורים בסביבת הר הבית.

הממצאים התגלו בחפירות שמנהלת רשות העתיקות, מתחת לקשת רובינסון שבגן הארכיאולוגי של ירושלים. במקום נחפרו שכבות העפר שכיסו את יסודות הכותל המערבי, כ-15 מ' מצפון לפינה הדרומית מערבית של הר הבית.

שכבת עפר זו, שמעליה הונח ריצוף הרחוב ההרודיאני – הוא הרחוב הראשי של ירושלים בימי הבית השני – מתוארכת למאה הראשונה לספירה (שלהי ימי הבית השני). כבר עם תחילת החפירות בשטח זה, החליטו הארכיאולוגים שכל העפר היוצא מהחפירה ינופה בצורה מדוקדקת (סינון רטוב עם מיון קפדני של שארית החומר שבנפה).

פעולת סינון העפר נעשית בשיתוף אלפי תלמידים מרחבי הארץ בגן הלאומי עמק צורים (במהלך החודשים האחרונים כ- 3,500 תלמידים לקחו חלק בפרויקט הסינון), וממומנת ע"י עמותת אלע"ד.

את החפירה באזור עיר דוד מנהלים הארכיאולוגים אלי שוקרון מרשות העתיקות ופרופ' רוני רייך מאוניברסיטת חיפה, שהסבירו כי "זו הפעם הראשונה שחפץ כזה או דומה לו מתגלה. הוא מהווה עדות ארכיאולוגית ישירה לפעילות בהר הבית ולעבודת המקדש בימי הבית השני".

החוקרים הוסיפו כי ייתכן והמילה השניה אינה בארמית אלא בעברית, והל' משמשת כאות יחוס, וקריאת החותם היא טהור לה'.

ברוח חג החנוכה, מזכיר ארכיאולוג מרחב ירושלים ד"ר יובל ברוך, כי "בגמרא כתוב (תלמוד בבלי, מסכת שבת פרק ב: דף כ'א) שגם פך השמן היחיד הטהור שהתגלה במקדש לאחר ניצחון החשמונאים על היוונים, היה 'מונח בחותמו של כהן גדול' – כלומר: החותמת העידה על כך שהשמן טהור וניתן להשתמש בו בבית המקדש. כזכור, פך שמן זה היווה בסיס לנס חנוכה בכך שהספיק להדלקת המנורה למשך שמונה ימים".

בנוסף לחפץ זה, התגלו במקום ממצאים נוספים המתוארכים לימי הבית השני, חלקם אף קדומים והם מימי החשמונאים – כגון נרות שמן, סירי בישול עשויים חרס ופכית כישור-שהכילה שמנים ובשמים, וכן מטבעות של המלכים החשמונאים כגון אלכסנדר ינאי ויוחנן הורקנוס.

שני צדדי החותם שנמצא ולידו קנה מידה בגודל סנטימטר (רשות העתיקות)