לאחרונה דווח שמשרד הפנים מתייעץ עם הרבנות הראשית בבואו לקבוע אם גיורים אורתודוכסיים שנערכו בחו"ל מוכרים על ידיה לצורך עליה.

עד היום, הכירה הרבנות הראשית רק בקומץ קטן של רבנים בצפון אמריקה כמוסמכים לגייר, והיא איננה מכירה בגיוריהם של רבות מן הקהילות האורתודוכסיות בארה"ב.

במצב הקיים, גם מתגייר שעבר גיור לפי כל הקריטריונים של ההלכה, אינו יכול לעלות לארץ, כי משרד הפנים איננו מכיר בגירויו.

 על פי תקנות משרד הפנים על הגיור להיבדק על פי קריטריונים המגדירים מהי "קהילה מוכרת", אבל למרות זאת בוחרים במשרד הפנים להסמיך את הרבנות הראשית ולא לבדוק עצמאית האם אכן מדובר בקהילה יהודית מבוססת ומוכרת.

במכתב ששלח מכון עתים, לשר הפנים אלי ישי, ובו חתימות למעלה מ-60 רבנים מקהילות אורתודוכסיות שונות ברחבי ארה"ב, הם דורשים ממנו להבטיח שגרים שגוירו בבתי הדין שלהם יזכו מיידית למעמד עולה מכח גיורם כפי שהיה עד היום.

הרבנים החתומים על המכתב הינם ראשי קהילות מכל רחבי ארה"ב ומחוצה לה (כולל ראשי ישיבות), רבים מהם עומדים בראש קהילות של למעלה מאלף משפחות וכולם בעלי הסמכה לרבנות מאת המוסדות האורתודוכסיים הרשמיים בארה"ב בדוגמת ה (RCA  (Rabbinical Council of America וה-(OU (Orthodox Union.

קטעים מתוך מכתב הרבנים:

"אנו מייצגים קהילות מבוססות, בתי כנסת ומרכזי "הלל" ברחבי צפון אמריקה. אין לנו ספק בכך שהגרים שהתגיירו במסגרת בתי הדין והקהילות שלנו עומדים בכל הקריטריונים הנדרשים על ידי משרד הפנים בבואו להעניק לגר מעמד עולה מכח חוק השבות- בעיקר לאור פסיקת בית המשפט העליון מ-1988.

אנו מוטרדים מן הדיווחים האחרונים לפיהם משרד הפנים מתייעץ עם הרבנות הראשית לישראל בבואו לקבוע אם גיור אורתודוכסי מסוים יוכר לצורך עליה. אותם רבנים אורתודוכסיים מצפון אמריקה המרוצים מן הסידור הנ"ל מייצגים רק פלח מתוך הקהילה האורתודוכסית הצפון אמריקאית, ואינם מייצגים אותנו ואת קהילותינו.

כרבנים וכציוניים, אנו קוראים לך להבהיר את המצב ולתקן את העוול הנגרם למתגיירים שלנו, לנו, ולעם היהודי."

 מי הסמיך את הרבנות?

נשיא מכון עתים, הרב ד"ר שאול פרבר, שיזם את המכתב  הסביר את הסיבות שהביאות אותו לשלוח את המכתב:

"בשלושת השבועות האחרונים, קיבל מכון עתים ארבע פניות מאנשים שמרשם האוכלוסין סירב לאשר את עליתם, מפני שהגיור שעברו אינו מוכר. זו היא סטירת לחי לקהילות האורתודוכסיות בארה”ב."

"מדובר על יצירת קרע בעם היהודי. נוצר מצב בו אנשים שעברו הליך גיור אצל קהילות רפורמיות או קונסרבטיביות, זכאים לעליה, ודווקא אלו שעברו גיור אורתודוקסי, גיורם אינו מוכר לצורך זכאות עליה."

הרב פרבר הוסיף הסתייגות מסמכותה של הרבנות לקבוע את הזכאים לעלייה: "לרבנות הראשית יש סמכות בנושא נישואין וגירושין, אך אינני יודע מי הסמיך את משרד הפנים להתייעץ איתם בנושא הגירה.  היות והרבנות הראשית איננה מכירה ברוב קהילות חב”ד מסביב לעולם, סביר להניח שאנשים שעוברים גיור בקהילות אלה לא יוכרו כיהודים לצורך חוק השבות."

 בנוסף  למכתב פנה הרב פרבר ליו"ר ועדת העליה והקליטה של הכנסת, ח"כ דני דנון, וביקש ממנו לקיים דיון דחוף בנושא.