"ההבדלים בין הספרדים והאשכנזים הינם הבדלים ששורשם עוד בימי הראשונים, צריך להכיר בכך ולהיות מודעים לכך. הספרדים מתייחסים אחרת לחילוניות, לטבע ולציונות והדבר ממשיך עד ימינו". את הדברים אמר הרב אורי שרקי שליט"א בשיחת הפתיחה לסדרת "האיר פני כל המזרח" שהתחילה במוצאי שבת האחרון בגבעת שמואל. השיחה התקיימה בבית כנסת "אהבת ישראל" בעיר בנוכחות כ-350 איש מכל רחבי גוש דן והמרכז ובמעמד רב העיר גבעת שמואל, רבנים ואישי ציבור נוספים.

סדרה זו, מיוזמתה של קהילת "אברהם יגל", בראשותו של הרב אבינדב אבוקרט, בגבעת שמואל ובסיועה של עמותת "הדסים – במה להתחדשות רוח ספרד", תפגיש מדי חודש את קהל השומעים עם מרצים שונים, בנושאי דמויות בולטות מעולם יהדות ספרד והמזרח.

הרב שרקי, שפתח את סדרת המפגשים, הציג את הקווים הבולטים המבדילים בין יהדות ספרד והמזרח ובין יהדות אשכנז. לדבריו, אופן הלימוד של יהודי ספרד – שעסק בתנ"ך, בתורת הקבלה ובסידור פסקי התלמוד – הצביע על אופי ייחודי שהשפיע על יחסם לתופעות כמו הציונות, החילוניות והמדע. "אצל הספרדים יכול היה אדם לחלל שבת אבל להיחשב חלק מהקהילה. הרבנים הספרדיים עשו מאמצים גדולים על מנת לאפשר זאת. אנחנו לא מוצאים את היחס הזה בקהילות אשכנז, דבר שהוליד טראומות גדולות ליהדות הזאת" אמר הרב שרקי במהלך דבריו.

"אנחנו מבקשים להאיר את הדמויות שספריהם לא עלו על שולחן הפוסקים ושמם נעלם מהשיח של הפסיקה וההגות. התפישה שהפוסקים הספרדיים התחילו ברמב"ם ונגמרו בשו"ע, שההוגים הספרדיים מסתכמים ברמב"ן ובריה"ל מנציחה בורות. לבורות הזו אנו מנסים לתת מענה", אומר הרב אבינדב אבוקרט, רב קהילת "אברהם יגל". "אין דרך טובה יותר מלימוד עקבי, של שיחות מבוא ושיעורים מסודרים על הרבנים בתפוצות השונות כדי להשלים את החוסר המשווע בתחום הזה".

ירון אטיאס, יו"ר עמותת 'הדסים' מוסיף – "כולנו מפסידים מכך שההגות והפסיקה הספרדית והמזרחית לא מוכרת בציבור. זאת, החל מספרי הלימוד בבתי הספר, במקורות הנלמדים בישיבות ובדמויות המופת של החברה. אין מטרתנו לבכות על העבר אלא להנגיש את האוצרות הללו על מנת לתקן את העתיד".

המארגנים מצדם מקווים, שמעגל המשתתפים יתרחב ומבטיחים הרחבה של השיעורים ושילוב דמויות ייחודיות לצד מופעי תרבות ומעגלי שיח. "בכך, אולי ננסה לגשר על הפערים הגדולים הקיימים בעולם הלימוד והידע ונפעל להעלאת דמותם של מנהיגים דגולים שלא חלחלו לתודעה הציבורית" הם מסכמים.